Cuando los buques de carga llegan al puerto habiendo cubierto miles de millas marinas, todavía tienen un tramo difícil por delante. Aquí es donde los remolcadores del puerto entran por su cuenta, toman el mando y remolcan estos barcos gigantes de forma segura a lo largo del muelle. Los remolcadores no transportan carga alguna, pero sirven para remolcar grandes buques cisterna y cargueros. Estos barcos pequeños, robustos pero muy maniobrables tienen motores muy potentes que desarrollan de 250 a miles de caballos de fuerza. El puente está diseñado como una superestructura alta para brindarles una buena vista panorámica, que les permitirá hacer su trabajo correctamente y garantizar un paso seguro por el espacio reducido del puerto. Las paredes de proa, popa y laterales suelen estar reforzadas y equipadas con esteras protectoras adicionales.