Créée en 1918, la 101e Division a d'abord été constituée en tant qu'unité aéroportée en 1942. Au cours de  Seconde Guerre mondiale, il était réputé pour son rôle dans  Opération Overlord  (les  Débarquements du jour J  et  atterrissages aéroportés  le 6 juin 1944, à  La Normandie,  La France),  Opération Market Garden, la libération de la  Pays-Bas  et son action au cours de la  Bataille des Ardennes  autour de la ville de  Bastogne,  La Belgique. Pendant le  Guerre du Vietnam, la 101e division aéroportée a participé à plusieurs grandes campagnes et batailles, y compris la  Bataille de Hamburger Hill  en mai 1969.
 Au milieu de 1968, il a été réorganisé et redésigné comme un  aéromobile  division, puis en 1974 en tant que division d'assaut aérien. Les titres reflètent le passage de la division des avions aux hélicoptères comme principale méthode de livraison des troupes au combat. De nombreux membres actuels de la 101e sont diplômés de la  US Army Air Assault School, qui est co-localisée avec la division à Fort Campbell, Kentucky. Il est connu comme les dix jours les plus difficiles de l'armée américaine, et seulement environ la moitié de ceux qui le commencent obtiennent leur diplôme.  Le siège de la division est à  Fort Campbell,  Kentucky. Ces dernières années, la division a servi dans  Irak,  Afghanistan  et la Syrie, dans le cadre de  Opération Résolution inhérente.